O barco do quinto dos infernos

No período colonial, o "quinto" era o imposto cobrado pela Coroa Portuguesa correspondente à quinta parte (20%) do ouro, prata e diamantes extraídos do solo brasileiro, especialmente na região de Vila Rica (atual Ouro Preto). Foi a causa da Inconfidência Mineira.

A expressão "quinto dos infernos" tem relação com esse imposto. A nau dos quintos, que transportava o metal correspondente à Coroa, quando retornava vazia ao Brasil, trazia como carga os degradados, expulsos de Portugal. Ir aos quintos - depois transformada em quinto dos infernos - passou a significar ir para longe, para um local inóspito ou desagradável.

Fonte: Olyr Zavaschi, Almanaque Gaúcho, Zero Hora
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